ดาวเคราะห์ชั้นใน (Inner Planets)

       

          ดาวเคราะห์ชั้นใน (Inner Planets) คือ ดาวเคราะห์ที่โคจรอยู่ระหว่างดวงอาทิตย์กับแถบดาวเคราะห์น้อย มี 4 ดวง ได้แก่ ดาวพุธ กาวศุกร์ โลก และดาวอังคาร ดาวเคราะห์ที่อยู่ในชั้นนี้เป็นดาวเคราะห์ขนาดเล็ก มีความหนาแน่นสูง มีองค์ประกอบเป็นหินและโลหะ

ดาวเคราะห์ (Planets)

          ดาวเคราะห์เป็นวัตถุบนท้องฟ้าที่โคจรรอบดวงอาทิตย์ มีมวลมากพอที่จะมีแรงโน้มถ่วงดึงดูดตัวเองให้อยู่ในสภาวะสมดุลอุทกสถิต (Hydrostatic Equilibrium) ทำให้ตัวเองกลมหรือเกือบจะกลม มีวงโคจรที่ชัดเจนและสอดคล้องกับดาวข้างเคียง ดาวเคราะห์เป็นดาวที่ไม่มีแสงสว่างในตัวเองต้องอาศัย

ดวงอาทิตย์ (The Sun)

          ดวงอาทิตย์ เป็นดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้โลกที่สุด มีอายุเกือบ 5,000 ล้านปี อยู่ห่างจากโลกประมาณ 150 ล้านกิโลเมตร แสงจากดวงอาทิตย์ใช้เวลาเดินทางมายังโลกเพียง 8.3 นาทีเท่านั้น พลังงานจำนวนมหาศาลในดวงอาทิตย์เป็นพลังงานนิวเคลียร์ ลึกลงไปภายในใจกลางดวงอาทิตย์ มีอุณหภูมิสูงถึง 15 ล้านองศาเซลเซียส ที่อุณหภูมินี้แก๊สไฮโดรเจนจะหลอมรวมกันเป็นฮีเลียม ซึ่งเรียกว่า ปฏิกิริยาฟิวชัน